В античные времена истерию связывали с болезнью матки. Истерическое поведение характеризуется повышенной внушаемостью и слабостью. Истерия выражается в ярком и гипертрофированном выражении чувств и эмоций на незначительную в плане важности ситуацию. Человек при этом может бегать, кричать, плакать и любым другим способом привлекать к себе внимание.
Для истерии свойственны самые разные клинические проявления, которые выражаются в разнообразных расстройствах телесных функций. Люди, которые подвластны истерическому поведению, как правило, испытывают тревогу, напряженность и реактивность в своих действиях. Люди с истерической структурой кокетливы и эмоциональны, но при этом боятся проявления сексуальности.
Синдромы истерии строго индивидуальны, которые связаны с переживаниями в прошлом. Тот или иной симптом (включая орган или область тела) основан на бессознательной фантазии, эротогенности области и возможностях органа в символизации своих сил.
Симптомы истерического поведения связаны с проявлением конфликтов эдипова периода психосексуального развития человека. Основное беспокойство вызывает желание человека инцестуозной любви. Вытеснение, регрессия и сексуализация выступают основными способами защиты, что приводит к телесной и аффективной симптоматике.
В качестве примера истерогенной ситуации может выступать семья, в которой девочка росла и воспитывалась, ощущая, что родители гораздо больше любят и проявляют себя по отношению к ее брату или сестре. Также спровоцировать такую ситуацию может гораздо большая власть и сила у отца и других членов семьи мужского пола, чем у матери и дочерей. Мальчики, которые росли в матриархате, также склонны к проявлению истерического поведения.
Психоанализ возник на основе изучения Фрейдом истерии и является наиболее предпочтительным способом ее лечения. Прогноз эффективности лечения – от хорошего до самого благоприятного.