Профессию психоаналитика называют "невозможной", так как помимо требований для получения квалификации, описанных в разделе "Процесс обучения", она предъявляет целый ряд требований к личным качествам и характеру психотерапевта - психоаналитика.
Психоаналитик должен обладать достаточным жизненным опытом и мировоззренческими ценностями для понимания всех тонкостей межличностных отношений, академического образования здесь явно недостаточно. Он должен обладать высоким культурным и интеллектуальным уровнем, обладать богатым опытом вербализации, так как все взаимодействие между аналитиком и пациентом происходит на уровне разговора, иметь хороший слух, чтобы чувствовать все интонации пациента и иметь возможность самому применять интонации и использовать язык пациента, обладать хорошим чувством юмора для снижения возможного напряжения во время сеансов.
Одним из главных умений аналитика для успешного практикования терапевтического психоанализа является понимание им бессознательных процессов своих пациентов и доступность собственного бессознательного, что достигается личным психоанализом и разрешением своих собственных конфликтов.
Эмпатия и интуиция являются основой таланта постигать бессознательные процессы, которые стоят за сознательным выражением, так как без эмпатии невозможно установление доверительных и эффективных отношений с пациентом, а интуиция в сочетании с эмпатией дает возможность находить оптимальные пути в терапии.
Постоянные поиски инсайта и понимания, которые имеют главную роль в психанализе, являются производными разных граней личности психоаналитика, эти поиски должны быть его потребностью. Он должен обладать чувмтвительностью, рефлексией, живым интересом к людям, их жизни, эмоциям, мыслям и фантазиям. Ему необходимо иметь пытливый ум и и страсть к познаниям для понимания причин и источников происходящего.
Аналитик не должен быть скован ограничениями, которые накладывает конвенциональное общество и быть достаточно индифферентным к поверхностному в повседневной жизни, так как судить или осуждать своих пациентов в общественном понимании этих слов он не имеет права.
Он должен быть терпеливым и контролировать свои эмоции и поведение. Пациент должен научиться у него преодолевать принцип удовольствия, отказываться от удовольствия, которое "просится в руки", но психологически непредсказуемо, в пользу более отдаленного, пусть весьма неопределенного, но психологически и социально не вызывающего сомнений.
Обязательство помогать пациенту должно присутствовать явно или латентно во всех взаимодействиях с пациентом - от первого интервью до последней сессии.