Танатос - термин, используемый для обозначения влечения к смерти. В древней мифологии Танатос - это бог смерти.
Представление о влечении к смерти появилось в поздних работах 3. Фрейда, в которых он предложил другое понимание учения о влечениях человека, отличавшееся от первоначального противопоставлением сексуальных влечений и влечений Я (самосохранения). Речь шла о дуалистической концепции, в соответствии с которой первичными влечениями человека признавались противостоящие друг другу влечение к жизни (Эрос) и влечение к смерти, разрушению, агрессии. По аналогии с Эросом влечение к смерти было названо в психоанализе Танатосом.
Что касается рассмотрения отношений между влечением к жизни (Эросом) и влечением к смерти (Танатосом), то этот аспект находит свое отражение в большей степени в теории, чем в практике психоанализа. За пределами психоанализа проблема смерти широко обсуждается многими учеными, в результате чего возникло исследовательское направление, получившее название «танатология».