Интроекция - защитный механизм психики, процесс, в результате которого идущее извне ошибочно воспринимается как приходящее изнутри. В своих благоприятных формах она ведет к примитивной идентификации со значимыми другими. Маленькие дети вбирают в себя всевозможные позиции, аффекты и формы поведения значимых в их жизни людей.
В непозитивных формах интроекция представляет собой очень деструктивный процесс. Интроекция - самая архаичная нацеленность на объект. Идентификация посредством интроекции – наиболее примитивный тип отношения к объектам. . Поэтому любой последующий тип объектого отношения, сталкиваясь с трудностями, может регрессировать к идентификации, а любая последующая инстинктивная цель – к интроекции.
Из патологических видов интроекции можно выделить «идентификацию с агрессором», когда для овладения своим страхом и страданием, люди перенимают качества мучителей – этот механизм ярко проявляет себя при характерологических предрасположенностях к садизму и эксплозивности.
В другом случае, при глубокой привязанности к другому человеку, он интроецируется, и его репрезентации внутри становятся частью идентичности. Если же человек в случае смерти или расставания не в состоянии с течением времени внутренне отделиться от любимого существа, образ которого был им интроецирован, и не может эмоционально переключиться на других людей, он будет постоянно чувствовать себя «уменьшенным», недостойным, истощенным и потерянным. Людей, систематически использующих интроекцию для уменьшения тревоги и сохранения целостности собственного Я путем удержания психологических связей с неудовлетворительными объектами ранних лет жизни, можно со всем основанием рассматривать как характерологически депрессивных.