Понятие, используемое в психоанализе для описания одного из ранних этапов развития ребенка и изменений, происходящих в его психической организации.
Термин «депрессивная позиция» был использован М. Кляйн при рассмотрении специфики интеллектуального и эмоционального развития младенца. Она исходила из того, что в первые три или четыре месяца жизни ребенка у него развивается депрессивная тревога, основанная на чувствах любви и деструктивных импульсах по отношению к материнской груди, что приводит к параноидно-шизоидной позиции (двойственное отношение к первому объекту - "хорошая" и "плохая" грудь). Затем в течение второй четверти первого года жизни развитие ребенка характеризуется младенческой депрессивной позицией, свидетельствующей о наступлении определенных изменений в его отношениях с окружающим миром, у него усиливается идентификация с матерью, она воспринимается как "цельный объект", а также развивается способность выражать свои эмоции по отношению к другим людям и окружающему миру. В его психике начинают действовать процессы синтеза и интеграции, способствующие ослаблению противоречий между внутренними и внешними образами. Вместе с тем, эти же процессы становятся причиной того, что предшествующие конфликты между любовью и ненавистью набирают силу, а амбивалентность переживается по отношению к целостным объектам.
Способность ребенка переносить тревогу в определенной степени детерминирована более ранним развитием, и если есть "сильная регрессия от депрессивной к параноидно-шизоидной позиции", то это может сказаться на последующем развитии ребенка.