Образное выражение для описания поведения человека, стремящегося разрешить внутриличностные конфликты путем образования симптомов болезни.
Разрешение внутрипсихического конфликта посредством образования невротического симптома является удобным и желательным выходом для человека, которые не хочет или не может осуществлять трудную и мучительную работу по преодолению конфликтной ситуации, требующей значительной затраты его физических или душевных сил. Подобная стратегия оказывается выгодной для него - благодаря отступлению в невроз он получает внутреннюю выгоду от болезни, к которой присоединяются и внешние преимущество, т.к. окружающие люди с сочувствием относятся к больному, не предъявляют ему строгих требований. Здесь имеет место регрессия к инфантильному состоянию жизни.
Бегство в болезнь чревато развитием хронической иппохондрии и хронической психосоматики, когда за психику, не желающей признавать очевидные психические конфликты, начинает "работать" тело, зачастую тщетно показывая наличие этих проблем. Но "убежавший в болезнь" человек не желает этого видеть, считая, что бегство в болезнь является единственным выходом для человека, находящегося в неблагоприятной для него и окружающих его людей ситуации.