Определенные невротические симптомы, отличающиеся от таковых при психоневрозах (истерии, фобиях и неврозе навязчивости по трем основаниям:
1. Причиной актуального невроза является сексуальная жизнь индивида в настоящее время, в то время как психоневроз связан с событиями раннего детства,
2. Этиология актуального невроза- соматическая, психоневроза- психическая и этиологическое значение сексуальной жизни является общим при актуальных неврозах.
3. По своей природе эти неврозы "не дают возможности применить психоанализ", который должен, по словам Фрейда, предоставить задачу их объяснения "биологическому медицинскому исследованию".
Основные формы актуальных неврозов: неврастения, невроз страха и иппохондрия- иногда встречаются в чистом виде, но чаще смешиваются друг с другом и с психоневротическими заболеваниями.
Позже Фрейд уточняет: тревога при актуальном неврозе, так же, как и при неврозе травматическом, связана с чрезмерной стимуляцией. Когда пациент лишен нормальной сексуальной разрядки, эта тревога «наполняет» тело напряжением. Это напряжение, достигнув некоторого критического максимума, находит выражение посредством «запасной» автономной разрядки. Так может быть описана первая психоаналитическая теории тревоги, в соответствии с которой тревога представляет собой трансформированное либидо. Позже, в рамках второй теории тревоги, Фрейд рассматривает ее как сигнал об опасности.
В современной психоаналитической теории и практике в чистом виде данное понятие используется редко, так как выявлено, что когда либидинозные потребности не находят выхода всвязи с защитным конфликтом, могут появиться неспицифические симптомы, то есть любой психоневроз может сопровождается своего рода вторичным актуальным неврозом и недостаток сексуального удовлетворения может приводить к раздражительности, напряженности и необъяснимой усталости. Такие же симптомы могут возникать и в результате защитного подавления агрессивности.